La Citroën SM incarne l’apogée de l’ingéniosité automobile française, mêlant design avant-gardiste, moteur italien de prestige et innovations techniques audacieuses. Dès sa présentation en 1970, cette grand tourisme a dérouté par son allure unique et ses technologies inédites : moteur V6 Maserati, suspension hydropneumatique, direction DIRAVI, freinage à haute pression. Véritable ovni sur la route, elle impose son caractère sans concession, défiant les standards des années 70 et captivant toujours les passionnés de mécanique et d’histoire automobile. Ses qualités hors normes et ses exigences mécaniques font d’elle un modèle incontournable pour les collectionneurs avertis et les amoureux des belles mécaniques sophistiquées. Cette légende à la française continue à fasciner, portée par son héritage technique et esthétique exceptionnel.
Origines et innovations techniques emblématiques de la Citroën SM
La Citroën SM tire sa génèse d’un pari audacieux : allier le prestige d’un moteur italien à l’expertise technique française. La collaboration avec Maserati dès 1968 a permis d’équiper la SM d’un V6 90° en aluminium, conçu spécialement pour la GT française. Ce moteur, avec ses 170 à 180 chevaux, ne se limite pas à la puissance brute ; il offre un comportement souple et une sonorité unique. Cet assemblage fait la richesse de la SM.
- Moteur V6 Maserati : 2 670 cm³, injection Bosch ou trois carburateurs Weber selon les versions.
- Suspension hydropneumatique : évolution sophistiquée de celle de la DS, offrant un confort exceptionnel et un maintien de caisse précis.
- Direction assistée DIRAVI : innovation hydraulique garantissant une direction sensible à basse vitesse et ferme à haute vitesse.
- Freinage à haute pression : quatre disques avec double circuit, fournissant une décélération précise.
Cette technologie de pointe a placé la SM loin devant ses concurrentes allemandes ou anglaises, soulignant l’excellence du savoir-faire français allié à l’âme italienne du moteur.
Design et aérodynamisme : un style radical qui impose le respect
Signée Robert Opron, la carrosserie de la SM défie les conventions des années 70. Son long capot plongeant et ses six phares carénés sous une bulle transparente donnent un aspect futuriste irremplaçable. Le travail aérodynamique parfait se traduit par un coefficient de trainée exceptionnel pour l’époque, inférieur à 0,34.
- Ligne « Kammback » : poupe tronquée optimisant l’écoulement de l’air et offrant stabilité à haute vitesse.
- Allure fuselée : profil bas qui colle la voiture à la route visuellement et mécaniquement.
- Innovation esthétique : des formes affûtées loin des standards classiques, marquant une rupture stylistique.
Ce design ne se contente pas d’être beau, il participe activement à la performance et à la personnalité imposante de la SM.
Une expérience de conduite incomparable grâce aux innovations françaises
Conduire une SM c’est accéder à un univers où la mécanique dialogue avec le confort d’exception. La suspension hydropneumatique crée une sensation de flottement sur route, éliminant les inégalités du terrain même à haute vitesse.
- Confort inégalé : la voiture absorbe les aspérités tout en restant stable.
- Direction DIRAVI : maniabilité extrême en ville, stabilité impressionnante sur autoroute.
- Freinage : réponse instantanée grâce au système haute pression, garantissant une maîtrise parfaite.
Associé au V6 Maserati, le tout compose une GT qui ne ressemble à aucune autre : puissante, silencieuse, raffinée, mais aussi exigeante en entretien.
Extérieurement élégante, mais mécaniquement complexe : le défi de l’entretien de la SM
L’excellence technique a un prix. Le moteur V6, bien qu’exceptionnel, réclame une attention constante :
- Tendeur de chaîne fragile : une pièce à vérifier et remplacer au moindre bruit suspect.
- Réglages carburation ou injection : ajustements précis nécessaires pour éviter la surconsommation ou la casse.
- Hydraulique spécifique : le liquide LHM et la suspension requièrent un suivi spécialisé pour éviter les pannes coûteuses.
La mécanique n’est pas tolérante au bricolage amateur. Trouver un spécialiste Citroën maîtrisant les subtilités de la SM est un impératif pour garantir la pérennité du véhicule.
La place de la Citroën SM dans la collection et son influence historique
Avec environ 13 000 exemplaires produits, la SM est une pièce de collection recherchée, dont la cote oscille en fonction de l’état, de l’historique et des versions (carburateurs, injection, automatique). Voici quelques repères :
| Version | Moteur | Puissance | Boîte | Vitesse Max |
|---|---|---|---|---|
| Carburateurs Weber | 2,7 L V6 | 170 ch | Manuelle 5 vitesses | 228 km/h |
| Injection Bosch | 2,7 L V6 | 178 ch | Manuelle 5 vitesses | 228 km/h |
| Automatique Borg-Warner | 3,0 L V6 | 180 ch | Automatique 3 vitesses | 205 km/h |
Longtemps sous-estimée, la SM a gagné un statut d’icône technologique, influençant la suspension hydraulique moderne et la direction assistée avancée. Son intransigeance mécanique sélective et son style unique en font un joyau à chérir.
Conseils pratiques pour restaurer une Citroën SM sans trahir sa légende
Restaurer une SM, c’est avant tout comprendre sa mécanique et respecter son ADN technique :
- Diagnostiquer avec rigueur : utiliser une valise de diagnostic compatible Citroën et un multimètre pour contrôler l’électronique et l’hydraulique.
- Prioriser la qualité des pièces : privilégier des composants d’origine ou équivalents certifiés, notamment pour les sphères hydrauliques et les pièces moteur spécifiques.
- Entretenir l’hydraulique : purger proprement et régulièrement le liquide LHM, éviter les mélanges avec d’autres fluides pour ne pas compromettre la suspension.
- Soigner la mise au point moteur : régler précisément carburateurs ou injection, veiller à l’état des tendeurs de chaîne et des joints.
- Éviter les modifications excessives : moderniser discrètement, sans altérer le caractère unique ni la sonorité du V6.
En somme, la restauration réussie combine passion, rigueur et respect de la philosophie de la SM, assurant un plaisir de conduite inégalé pour les années à venir.
Une légende vivante de l’automobile française à entretenir avec passion
La Citroën SM dépasse son statut de classique pour incarner une philosophie de rupture où technologie et art se fondent. Elle rappelle à chaque passionné qu’apprendre son fonctionnement donne le pouvoir sur une mécanique complexe et lui redonne vie, sans tomber dans le piège de l’obsolescence forcée. Posséder une SM, c’est conjuguer savoir-faire, patience et curiosité technique pour préserver une part unique du patrimoine automobile. Le meilleur conseil à garder en mémoire ? Privilégiez toujours la connaissance à la précipitation dans votre approche mécanique, car c’est ainsi que survit l’esprit authentique de cette merveille.