La Citroën Traction Avant a laissé une empreinte indélébile dans le monde de l’automobile révolutionnaire. Lancée en 1934, elle a introduit un concept novateur qui allait remodeler à jamais la conception des voitures : la configuration à traction avant. Avec plus de 760 000 exemplaires produits sur 23 ans, ce modèle incarne un tournant majeur dans l’histoire automobile française. Son design audacieux et ses innovations techniques, issues d’une collaboration entre l’ingénieur André Lefèbvre et le designer Flaminio Bertoni, ont établi de nouvelles normes dans le confort et la tenue de route.
Marquée par une carrosserie monocoque légère et une suspension indépendante, la Traction Avant a su allier agilité et robustesse tout en assurant une expérience de conduite avant-gardiste. Cette voiture classique n’a pas seulement conquis la France, elle a également marqué l’industrie internationale, devenant un symbole de l’ingénierie Citroën. Par son rôle et ses performances, elle reste un modèle de référence pour les spécialistes et passionnés qui souhaitent aujourd’hui restaurer ou entretenir une pièce majeure de l’héritage automobile français.
En bref :
- Premier grand succès de la traction avant en France, combinant trois innovations majeures : suspension indépendante, carrosserie monocoque et traction avant.
- Production étalée de 1934 à 1957 avec plus de 760 000 exemplaires, révélant sa robustesse et sa popularité durable.
- Moteurs entre 1,3 et 2,9 litres, avec des versions adaptées à diverses utilisations, des trajets urbains aux longues distances.
- Design emblématique qui influence encore le design automobile contemporain, signé André Lefèbvre et Flaminio Bertoni.
- Rôle historique crucial durant la Seconde Guerre mondiale, utilisé par diverses forces militaires et résistantes.
- Disponibilité assez rare mais suffisante des pièces pour faciliter restauration et entretien, un avantage précieux en 2025.
Pourquoi la Traction Avant a transformé l’industrie automobile française
La Citroën Traction Avant a bouleversé les standards en matérialisant un projet audacieux : la propulsion transmise aux roues avant. Ce choix technique, jusque-là rare, a offert une série d’avantages mécaniques, notamment une meilleure adhérence sur sol glissant, une répartition des masses améliorée et un gain significatif d’espace intérieur. En remplaçant le châssis traditionnel par une carrosserie monocoque, les ingénieurs ont également réussi à diminuer le poids total de la voiture, augmentant sa maniabilité et son confort de conduite.
La traction avant ne se limitait pas à un avantage technique : elle refondait également la philosophie même du véhicule. Le conducteur bénéficiait d’une stabilité inédite avec une suspension indépendante aux quatre roues, une suspension révolutionnaire à ce moment-là. Le tout se conjugue pour faire de la Traction Avant un modèle capable d’atteindre près de 115 km/h, une performance remarquable pour les années 1930.
Les modèles Citroen classiques
Une gamme moteur adaptée à tous les usages
Parmi les différentes motorisations, la Traction Avant propose des 4 et 6 cylindres, avec des cylindrées s’échelonnant de 1,3 à 2,9 litres. Cette diversité répondait à une clientèle variée, ouvrant l’accès à la voiture classique autant aux citadins qu’aux amateurs de longues distances. Des modèles tels que la 7C ou la 15-Six témoignent justement de cette flexibilité technique, chaque version affichant des caractéristiques spécifiques en termes de puissance et de confort.
La signature visuelle et technique des maîtres André Lefèbvre et Flaminio Bertoni
L’élégance intemporelle de la Traction Avant découle d’une collaboration entre deux figures remarquables de l’ingénierie Citroën. André Lefèbvre, ingénieur visionnaire, et Flaminio Bertoni, designer italien, ont insufflé à la voiture un style influent pour les décennies à venir. La silhouette dite « aérodynamique » avec ses lignes fluides et une garde au sol basse en font encore aujourd’hui un objet de convoitise pour les amateurs de voiture française classique.
Avec une longueur avoisinant 4,45 mètres, une largeur de 1,62 mètre et une hauteur de 1,52 mètre, la structure spacieuse offrait un intérieur remarquable en termes de confort. Initialement commercialisée uniquement en noir, la gamme chromatique s’est progressivement élargie dès 1953, reflétant une démocratisation du véhicule et un effort accru de personnalisation pour répondre aux attentes changeantes du public.
Les versions emblématiques et leur place dans l’histoire automobile
La Traction Avant s’est déclinée en plusieurs versions adaptées à différents usages :
- Berlines 4 portes, polyvalentes et confortables pour les familles.
- Coupés 2 portes, plus compacts et sportifs.
- Cabriolets offrant un aspect élégant et décontracté, très appréciés des passionnés.
- Modèles familiaux polyvalents, combinant espace et robustesse.
| Modèle | Caractéristique principale | Années de production | Moteur | Usage typique |
|---|---|---|---|---|
| 7C | Moteur 1,3L 4 cylindres | 1934 – début 1950 | 32 ch | Usage urbain et déplacements quotidiens |
| 11B | Moteur 1,9L 4 cylindres | 1935 – 1957 | 56 ch | Polyvalence, berline familiale |
| 15-Six | Moteur 2,9L 6 cylindres | 1938 – 1952 | 77 ch | Utilisation haut de gamme et longues distances |
Chacune de ces versions a participé à la renommée de la Traction Avant dans le paysage automobile, asseyant sa réputation tant pour ses performances que son confort.
Une voiture au cœur des événements historiques, bénéficiant d’une restauration facilitée en 2025
La Traction Avant a traversé des périodes historiques majeures, notamment la Seconde Guerre mondiale, où elle fut adoptée par divers acteurs : armée française, Wehrmacht, Gestapo et résistants. Cet aspect renforce son aura de voiture emblématique non seulement pour ses qualités techniques mais aussi pour la place qu’elle tient dans la mémoire collective.
Pour les passionnés et collectionneurs actuels, un point rassurant réside dans la disponibilité croissante des pièces détachées spécifiques et des accessoires d’époque. Cela facilite grandement la restauration et l’entretien de ces véhicules, bien que nécessitant rigueur et un outillage adapté – par exemple un multimètre pour la vérification électrique, des clés Torx pour les pièces spécifiques, et idéalement une valise diagnostic adaptée à l’électronique Citroën classique.
Entretien et conseils pour acquérir une Traction Avant en 2025
Il est recommandé de :
- Vérifier l’état de la carrosserie monocoque, un point clé pour préserver la rigidité de la structure.
- Contrôler la suspension indépendante, notamment l’état des ressorts et amortisseurs, susceptibles de s’user avec le temps.
- Examiner la transmission à traction avant pour déceler toute usure prématurée sur les joints ou l’arbre de transmission.
- Tester les moteurs en fonction de la cylindrée désirée, en prêtant attention aux signes de surchauffe ou bruit anormal.
- S’assurer que les pièces d’origine ou compatibles soient disponibles avant tout achat, pour éviter les complications ultérieures.
L’acquisition d’une Traction Avant doit s’accompagner d’une connaissance minutieuse de son fonctionnement. Conserver cette voiture classique, c’est aussi préserver une facette majeure de l’innovation automobile et du savoir-faire français.
Qu’est-ce qui fait de la Traction Avant une voiture révolutionnaire ?
La traction avant combinée à la carrosserie monocoque et à la suspension indépendante ont créé une voiture à la fois légère, stable et maniable, bien en avance sur son temps.
Quels modèles de Traction Avant sont les plus recherchés par les collectionneurs ?
Les 7C, 11B et 15-Six sont particulièrement prisés pour leur polyvalence, leur performance et leur place dans l’histoire.
Quels outils sont indispensables pour entretenir une Traction Avant ?
Un multimètre pour la partie électrique, une valise diagnostic adaptée aux spécificités Citroën anciennes, ainsi que des clés Torx pour les fixations atypiques.
La restauration d’une Traction Avant demande-t-elle un budget élevé ?
Le coût dépend surtout de l’état initial du véhicule et de la disponibilité des pièces. La bonne nouvelle est que ces pièces sont plus accessibles en 2025 qu’auparavant.
Comment éviter les arnaques lors de l’achat d’une Traction Avant ?
S’assurer de l’authenticité des pièces, demander un historique complet et faire examiner la voiture par un expert capable de détecter les erreurs ou modifications non conformes.