Depuis plus d’un siècle, Citroën incarne le génie à la française dans l’univers automobile, mêlant innovations techniques, audace stylistique et un profond souci de mobilité accessible. Parmi ses modèles historiques, plusieurs ont marqué l’Imaginaire collectif et participé à la construction d’un véritable patrimoine automobile. Ces voitures classiques, telles que la Traction Avant, la 2 CV ou la DS, restent des références, non seulement pour leur technologie en avance sur leur temps, mais aussi pour leur compagnie au quotidien et en compétition. En scrutant ces modèles, il est possible de comprendre les ruptures techniques qui ont bouleversé l’automobile française, tout en apprenant à mieux entretenir ou restaurer ces chefs-d’œuvre mécaniques, précieux aux yeux des collectionneurs et passionnés.
Ce qu’il faut retenir :
- Citroën a révolutionné l’industrie automobile avec des innovation telles que la carrosserie monocoque et la suspension hydropneumatique.
- Les modèles emblématiques – Traction Avant, 2 CV, DS, CX ou encore BX – illustrent ces avancées et leur impact durable.
- La restauration de ces voitures requiert une connaissance précise des systèmes originaux : mécanique, électrique et suspension.
- Entretenir ces voitures loin des circuits concessionnaires officiels est possible grâce à un réseau actif d’artisans et de clubs historiques.
- Citroën a également façonné la compétition automobile, avec des modèles dérivés pour rallye et courses de tourisme.
Le contexte historique et technique des modèles historiques Citroën
La genèse de Citroën remonte à 1919, portée par André Citroën, un ingénieur passionné par l’innovation industrielle et le travail à la chaîne qui transforme les modes de production. Sa première voiture, la Type A, s’inscrit comme la première voiture européenne fabriquée en série à grande échelle, marquant le début d’une révolution industrielle.
Les années 1930 offrent un tournant avec la Traction Avant, première voiture produite en grande série avec une carrosserie monocoque et une transmission aux roues avant, offrant à la fois une meilleure tenue de route et un confort inédit.
Au fil des décennies, Citroën s’est imposé comme un constructeur qui n’hésite pas à prendre des risques techniques, comme l’illustre la suspension hydropneumatique introduite sur la légendaire DS en 1955, qui assure une stabilité et un confort hors pair. Ces innovations ont consolidé l’image d’une marque avant-gardiste, infatigable dans la quête d’une automobile différente et plus humaine.
Modèles emblématiques qui ont forgé l’histoire de Citroën
Certains modèles se détachent par leur révolution technologique et leur popularité.
- Traction Avant (1934-1957) : révolutionnaire avec sa structure autoportante et sa traction aux roues avant, elle a durablement influencé l’industrie automobile.
- 2 CV (1948-1990) : voiture populaire par excellence, simple, robuste, accessible et capable de traverser les conditions les plus rudes, elle a motorisé la France rurale.
- DS (1955-1975) : icône du design et de la technologie, avec sa suspension innovante, sa direction assistée et son aérodynamisme.
- SM (1970-1975) : coupé grand tourisme, alliant le luxe et la mécanique Maserati.
- BX (1982-1994) : modèle salvateur dans les années 1980 avec sa technologie de suspension hydraulique et son style audacieux.
Ces voitures ont marqué la mémoire collective et renforcé l’aura de Citroën dans le paysage automobile français et mondial.
La Traction Avant reste une passion pour les collectionneurs. Restaurer ce modèle demande une compréhension rigoureuse du châssis monocoque, une attention particulière aux systèmes de freinage à commande hydraulique, ainsi qu’à l’état des trains roulants spécifiques.
Pourquoi ces véhicules sont des piliers du patrimoine automobile français
Chaque modèle possède une personnalité qui transcende ses spécifications techniques. La Traction Avant a incarné la modernité des années 30, avec un confort et une sécurité qui faisaient référence. La 2 CV, quant à elle, a permis à une large part de la population d’accéder à la mobilité, grâce à une mécanique simple et facile à entretenir.
La DS, par ses innovations, a repoussé les limites du possible en matière d’automobile confortable et performante. L’originalité de la SM séduit encore les amateurs d’automobiles d’exception, et la BX a représenté le renouveau de la marque dans une période délicate.
Ces modèles participent à la construction de l’image d’une marque attachée à son époque, capable de fusionner technique et esthétique. Ils symbolisent également un savoir-faire que la communauté Citroën a œuvré à préserver, notamment à travers des associations et clubs spécialisés.
Que faut-il savoir pour entretenir, restaurer ou acheter les modèles historiques Citroën aujourd’hui ?
Posséder un véhicule Citroën classique impose quelques prérequis techniques. Outre la disponibilité des pièces – souvent accessibles via L’Aventure Citroën –, il est primordial d’adopter une démarche méthodique :
- Diagnostiquer et comprendre les doctrines mécaniques spécifiques à Citroën, notamment la gestion de la suspension hydropneumatique ou les systèmes de freinage semi-hydraulique.
- Disposer des outils compatibles : une valise de diagnostic adaptée aux modèles récents, un multimètre pour les tests électriques, et les clés spécifiques (Torx, etc.).
- Apprendre à reconnaître les signes avant-coureurs des pannes classiques, comme la dégradation des sphères hydrauliques, les fuites de liquide LHM, ou les défaillances du circuit électrique.
- Évaluer avec précision l’état d’un véhicule avant achat : châssis, caisse, mécanique, électronique (pour les modèles plus récents) et historiques des réparations.
- Privilégier les réparations ciblées plutôt que le remplacement systématique, privilégiant ainsi la préservation de la mécanique originelle.
Les conseils suivants facilitent l’entretien :
- La suspension hydropneumatique exige un entretien régulier de ses sphères et la vérification du circuit hydraulique.
- Pour la Traction Avant, vérifier l’état de la caisse, souvent sujette à corrosion, et contrôler la qualité de l’étanchéité moteur.
- La 2 CV demande une attention particulière à la carburation, à la distribution et à la garde au sol.
- L’électronique, présente sur les modèles comme la BX ou la XM, peut nécessiter la consultation d’un spécialiste pour déceler les codes défaut spécifiques Citroën.
| Modèle | Caractéristique principale | Point de vigilance | Pièces importantes et outils recommandés |
|---|---|---|---|
| Traction Avant | Carrosserie monocoque, transmission avant | Corrosion du châssis, freins hydrauliques | Bougies, liquide de frein, outillage spécifique pour trains roulants |
| 2 CV | Motorisation simple, robustesse | Usure des sièges de soupapes, bougies | Clés plates, tournevis, kit carburation |
| DS | Suspension hydropneumatique, design | Entretien sphères, fuites du circuit hydraulique | Clé Torx, pompe à main LHM, sphères hydraulique de rechange |
| BX | Suspension hydraulique améliorée, électronique | Problèmes électriques, codes défaut | Valise diagnostic Citroën, multimètre, connecteurs électriques |
Citroën en compétition : le lien avec la mécanique de ses modèles historiques
Citroën a su tirer parti de ses progrès techniques sur la route pour briller en compétition. Le département Citroën Racing a mis en avant nombre des modèles pour des rallyes et courses de voitures de tourisme. Par exemple :
- La ZX et la Xsara ont été stars du rallye, avec des victoires aux championnats du monde grâce à Sébastien Loeb.
- La C4 WRC a remporté 37 victoires en WRC, un record qui souligne la fiabilité technique.
- Des véhicules dérivés de modèles historiques ont participé à des épreuves de rallye-raid ou circuits, valorisant la robustesse mécanique et la maniabilité.
Cette relation étroite avec la compétition véhicule la perception d’une marque innovante, capable d’apporter au grand public des technologies testées en conditions extrêmes.
Citroen Ami / Dyane / Acadiane
Citroen C4 / C4 Cactus / C4 Picasso / Spacetourer
Citroen B2 /B10 / B14 / Rosalie
Quels sont les outils indispensables pour restaurer une Citroën ancienne ?
Un multimètre, une valise diagnostic adaptée aux modèles récents, des clés spécifiques comme les Torx et des outils pour la suspension hydropneumatique (pompe, sphères) sont nécessaires.
Quelle est la particularité clé de la suspension hydropneumatique Citroën ?
Cette suspension combine des sphères de fluide hydraulique avec un ressort pneumatique, offrant un confort exceptionnel et une tenue de route stable. Elle nécessite un entretien régulier pour éviter les fuites et les défaillances.
Comment éviter les arnaques lors de l’achat d’une voiture classique Citroën ?
Il est crucial de faire examiner le véhicule par un spécialiste indépendant connaissant bien la marque, de vérifier l’historique, l’état de la carrosserie et de la mécanique, et de privilégier la transparence sur les réparations réalisées.
Quels sont les modèles Citroën les plus recherchés dans les collections ?
La Traction Avant, la 2 CV, la DS, la SM et la BX figurent parmi les modèles les plus appréciés des collectionneurs pour leur innovation technique et leur place dans l’histoire de l’automobile française.
Quelle est la meilleure stratégie pour entretenir une Citroën avec électronique ancienne ?
Il convient de coupler le diagnostic électronique avec un contrôle mécanique. L’utilisation d’une valise diagnostic spécifique Citroën permet d’accéder aux codes défauts pour cibler précisément le problème et éviter les remplacements inutiles.