En 1928, Citroën présente un modèle qui marquera le patrimoine automobile français et européen : la Citroën AC4. Apparue au Salon de Paris, cette voiture historique incarne une volonté claire du constructeur : rendre accessible le confort et la fiabilité à une clientèle jusqu’alors éloignée de ces avantages. Avec un design modernisé et des innovations mécaniques sensibles, la Citroën AC4 s’impose rapidement comme une référence dans la catégorie des voitures classiques de l’époque. Son évolution, sa mécanique et sa polyvalence en font une figure emblématique du rétro Citroën, très recherchée dans les collections automobiles dédiées aux automobiles anciennes.
- Présentation en 1928 au Salon de Paris, avec une carrosserie modernisée.
- Moteur 4 cylindres 1 628 cm³ offrant 30 chevaux et 90 km/h de vitesse maximale.
- Destinée à la classe moyenne, apportant un compromis entre performance et accessibilité.
- Une large gamme de carrosseries disponibles, du berline au utilitaire.
- Plus de 243 000 unités produites, un volume qui souligne son succès industriel.
Cette Citroën vintage qui succède à la B14, doit son charme et sa durée à une conception robuste et une évolutivité constante des versions. Dans les lignes qui suivent, chaque aspect de ce modèle sera abordé pour comprendre pourquoi elle compte parmi les joyaux du catalogue historique Citroën et comment continuer à lui assurer un avenir dans le monde de la collection automobile.
Une voiture classique au cœur de l’histoire automobile française
La Citroën AC4, initialement nommée AC4 pour André Citroën 4 cylindres, incarne une étape clé dans la démocratisation de l’automobile. Elle remplace en 1928 la B14 avec une carrosserie en acier innovante pour l’époque, plus basse et plus large. La silhouette gagne en élégance avec un capot haut et volumineux, renforçant la présence distinctive de la voiture. Plus longue de 10 cm et plus large de 17 cm que son prédécesseur, elle améliore l’habitabilité, ce qui la rend confortable pour les déplacements quotidiens d’une famille moyenne.
Sur le plan industriel, cette voiture illustre la maîtrise accrue de Citroën en matière de méthodes de production intégrées, gestion industrielle et distribution contrôlée. Dans un contexte où la voiture n’est pas encore un bien de consommation banalisé, l’AC4 ouvre les portes à une clientèle soucieuse de fiabilité et de coût d’entretien maîtrisé. Ce point a facilité son adoption et explique la montée rapide de ses ventes dans une Europe en pleine transition économique entre-deux-guerres.
Les modèles Citroen historique
Les caractéristiques techniques déterminantes du modèle 1928
La Citroën AC4 est équipée d’un moteur 4 cylindres en ligne de 1 628 cm3, produit en fonte, délivrant 30 chevaux. Cette mécanique est une amélioration notable par rapport à la B14 qui ne développait que 20 chevaux. Le système d’allumage, désormais un système Delco à batterie et bobine, est plus fiable et simple d’entretien pour l’utilisateur.
La boîte à trois rapports, associée à un embrayage à disque unique, permet d’atteindre une vitesse de pointe d’environ 90 km/h. La gestion thermique bénéficie de l’apparition d’une pompe à eau, une première pour Citroën sur ce segment. De nombreux types de carrosseries étaient proposés pour couvrir un large spectre d’usages : berline 4 portes, décapotable 5 places, roadster, coupé cabriolet, pick-up, utilitaires, voire dépanneuse. Cette diversité renforce la place de l’AC4 comme voiture polyvalente et accessible.
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Moteur | 4 cylindres en ligne, 1 628 cm³, fonte |
| Puissance | 30 ch |
| Vitesse maximale | 90 km/h |
| Boîte de vitesses | 3 rapports |
| Poids | environ 1 175 kg |
| Longueur | de 4,10 m à 4,39 m selon la version |
| Largeur | jusqu’à 1,73 m |
Modèles et évolutions emblématiques de la Citroën AC4
La gamme AC4/C4 a évolué rapidement au fil des ans. En 1929, elle abandonne officiellement la dénomination AC4 pour devenir C4, affirmant ainsi une montée en gamme. En 1930, la version C4III introduit un nouveau tableau de bord et des jantes plus larges, améliorant la conduite et la tenue de route.
L’année suivante, la C4F présente des évolutions mécaniques importantes : l’empattement est raccourci, l’essieu avant refondu et les voies élargies. Le moteur repose désormais sur des supports souples, marquant une première étape vers la réduction des vibrations perçues par les occupants. La boîte de vitesses est modernisée et l’embrayage perfectionné. Ces changements visent à rapprocher la C4 de sa grande sœur six cylindres, la C6.
Les ultimes versions, les C4G de 1932, se présentent avec un capot doté de volets orientables pour optimiser le refroidissement. Le moteur s’agrandit à 1 767 cm³ mais gagne uniquement 2 chevaux, offrant cependant une meilleure fiabilité à régime inférieur. Ce modèle est reconnaissable au logo en forme de cygne, signe d’une finition soignée et d’une maturité technique accrue. Ces variantes témoignent d’une quête constante d’amélioration depuis la sortie initiale.
Entretien, restauration et acquisition : que savoir en 2025 sur la Citroën AC4 ?
Propriétaires et amateurs confrontés à la restauration ou à l’entretien d’une Citroën AC4 trouveront plusieurs points majeurs à surveiller. La mécanique, bien que robuste, nécessite une inspection régulière de l’embrayage à disque unique, de la pompe à eau et de l’état du système Delco, souvent sujet à des pannes si mal entretenu.
La disponibilité des pièces détachées reste un enjeu, mais certains fournisseurs et clubs spécialisés garantissent l’approvisionnement de composants essentiels. Une acquisition dans un « état d’origine » ou dans son jus, comme le passionné André57 l’a expérimenté, offre un excellent point de départ pour un projet de restauration. Le recours à des outils de diagnostic modernes adaptés pour Citroën vintage, tels que clés Torx, valise diagnostic rétro et multimètre, s’avère judicieux pour anticiper et comprendre les anomalies de l’électronique ancienne ou du système d’allumage.
- Privilégier le nettoyage et la remise en état avant tout remplacement.
- Mettre l’accent sur la vérification des silent-blocs moteur, surtout sur les modèles C4F et C4G.
- Vérifier l’intégrité du système de freinage, essentiel à la sécurité, sans céder à une coûteuse sur-réparation.
- Faire appel à des clubs et réseaux de passionnés pour conseils et pièces d’occasion.
- Renseigner sur la compatibilité des pièces avec d’autres modèles anciens Citroën.
| Opération | Pièces/éléments clés | Durée estimée | Outils recommandés |
|---|---|---|---|
| Inspection embrayage | Disque unique, mécanisme | 2 heures | Clés Torx, multimètre |
| Révision allumage | Delco, bobine, batterie | 3 heures | Valise diagnostic vintage, multimètre |
| Contrôle système refroidissement | Pompe à eau, radiateur | 1h30 | Clé à molette, testeur liquide |
| Restauration carrosserie | Acier, peinture | Plusieurs jours selon état | Pistolet peinture, ponceuse |
L’acquisition d’une Citroën AC4 demande une certaine connaissance du modèle et de ses variations techniques. Les versions avant 1931 ne disposent pas encore du moteur flottant, technologie qui réduit notablement les vibrations moteur sur les C4F et C4G. Investir dans une voiture dotée de cette amélioration mécanique facilitera les interventions et améliorera l’expérience de conduite.
La restauration de la Citroën AC4, même en 2025, demeure une aventure accessible qui combine passion technique et patrimoine automobile. La compréhension précise des évolutions mécaniques, des particularités Citroën et de la logique de fonctionnement vous permet de mieux anticiper les besoins d’entretien et d’éviter des pièges courants de maintenance.
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Quelles sont les pièces les plus difficiles à trouver pour une Citroën AC4 ?
Les pièces mécaniques de base comme les segments de piston, les joints papier et les pièces électriques du système Delco sont parfois rares, mais les réseaux de clubs spécialisés et certains fournisseurs historiques facilitent leur recherche.
La Citroën AC4 est-elle adaptée à une utilisation quotidienne ?
Ce modèle reste fragile face aux exigences modernes : il convient de réserver son usage à des balades et événements, plutôt qu’à une circulation quotidienne.
Comment reconnaître une C4G de 1932 ?
La version C4G se distingue par son capot avec des volets orientables et le logo en forme de cygne sur la calandre, signes de ses améliorations techniques et esthétiques.
Faut-il privilégier les versions avec moteur flottant ?
Oui, ce système améliore le confort en réduisant les vibrations et facilite la maintenance, recommandations à suivre si l’on souhaite limiter les désagréments mécaniques.
Quels outils sont indispensables pour entretenir une Citroën AC4 ?
Clés Torx, multimètre, valise diagnostic vintage (si compatible), ainsi que des outils classiques comme clés plates et tournevis, sont recommandés pour intervenir efficacement sur ce modèle ancien.